Focus: Le Bread & Butter, présentation et rétrospective.

Deux fois par an, les sites et magazines consacrés à la mode ou aux cultures urbaines vous parlent du Bread & Butter. Difficile de se faire une idée si on n’y a jamais été…voici donc une rétrospective historique et une courte présentation de cet évènement incontournable.

Le Bread & Butter est un salon européen bi-annuel de marketing et de communication pour la mode contemporaine et progressive, dont l’entrée est uniquement réservée aux professionels: exposants, clients ou journalistes. (cliquer ci-dessous pour a suite).

La première édition remonte à Juillet 2001. Lancé en parallèle de la “Herrenmodewoche” -la Fashion Week pour homme- et de l’”Interjeans”, l’évènement a lieu à Cologne en Allemagne. 50 marques et 8000 visiteurs répondent à l’appel de ce qui prend le nom de “Bread&Butter -offshow for selected brands”. Le ton est donné, ce salon sera réservé à des marques sélectionnées, et non ouvert à toutes, avec une spécialité: la mode urbaine. Ce premier Bread & Butter est un réel succès pour le comité d’organisation, qui souhaite renouveler l’expérience. C’est en Janvier 2002 que le second Bread & Butter prend place, et marque le début d’un succès qui n’aura de cesse de croître jusqu’à aujourd’hui: les marques présentes sont alors deux fois plus nombreuses. Le symbole de cette deuxième édition est la bague en argent frappée du logo B&B distribuée en signe de gratitude et de solidarité à tous les exposants de l’édition précédente. Le slogan est clair: “Bread & Butter is a community”.

Les bases du Bread&Butter sont donc posées, avec deux éditions par an. Celle du 1e Août 2002 est un succès, à l’heure où les autres foires et salons de modes connaissent des difficultés. Le nombre d’exposants passe à 180.

Le Bread & Butter s’internationalise, et ses exposants et visiteurs sont de plus en plus nombreux: respectivement 230 et 15.000 pour la quatrième édition, qui prend le nom de “tradeshow”. Le salon a donc besoin d’avantage de place et de facilités d’accès: il déménage à Berlin, ville qui présente de plus amples opportunités de développement. La vieille ville offre un cadre approprié et agréable, et le comité d’organisation va notamment créer des liens fort avec les protagonistes de la culture urbaine de Berlin, en pouvant désormais compter sur leur soutien. Le Bread & Butter voit naître son logo définitif: les trois lettres BBB surmontées d’un lion, signe de la force qui émane du salon et de sa ville hôte.

La cinquième édition confirme la tendance et conforte un peu plus le Bread & Butter dans sa place de premier salon d’urbanwear et de street couture d’Europe. Les visiteurs sont 5000 de plus qu’à l’édition précédente. Dans un contexte de crises politiques et de guerres (Afghanistan, Darfour, Irak…), la direction artistique place l’édition de l’été sous le signe de la paix, de la joie et de l’amour, avec un slogan fort: “Berlinlove”.

Après deux éditions à Berlin et 12000 visiteurs de plus entre la 5ème et la 6ème édition, clients, exposants, visiteurs et médias s’accordent à dire que l’avenir ne sera pas sans le Bread & Butter. Le concept prend un nouveau tournant et le comité d’organisation adopte une stratégie d’expansion: alors que le show c’était jusqu’alors principalement concentré sur les segments de l’urbanwear et de la streetcouture, l’édition de Janvier 2004 (la 6ème) accueille des exposants venus du monde du design et de la mode masculine et féminine. Le pari est réussi, puisque l’édition estivale acceuille 580 exposants et près de 35000 visiteurs. Le Bread&Butter devient une plateforme incontournable, et les nouveaux labels s’intègrent parfaitement à l’évènement pour en grandir le poids.

Les visiteurs étrangers représentent désormais 50%, et les affaires sont en plein essort. L’aventure Bread & Butter n’est pas prête de s’arrêter.

Un second grand tournant s’opère avec la 9ème édition du salon, celle de Juillet 2005. Le nombre d’exposants explose, passant de 650 en Janvier 2005 à 1208, soit près du double. L’affluence est record: 71000 personnes se presserons aux portes du salon, qui pendant un temps aura lieu la même saison successivement à Barcelone, puis à Berlin. Deux salon sur le même mois pour chaque édition, le concept est risqué mais crée un symbole fort intitulé “Eurovision”: un axe Nord-Sud qui couvre l’ensemble du marché européen, avec deux capitales qui se complètent. Le cadre retenu pour Barcelone est somptueux, avec pour lieu choisi le Palau Nacional, le Musée National d’Art de Catalogne.

Le concept Eurovision a un succès retentissant, mais lors de la 12ème édition de Janvier 2007, le comité d’organisation prend la décision de recentrer ses activités sur Barcelone. Désormais le salon n’aura lieu qu’exclusivement dans cette ville. Cette édition hivernale est toutefois une formidable réussite, avec toujours un accroisssement des clients et des exposants. Un nouveau concept voit le jour sous le nom d”Active Guest Management” (AGM), qui contribuera au succès exponentiel de l’évènement: 30 agents sont chargés de la prise en charge et de l’acheminement des invités du monde entier, avec service individuel, invitations personelles et information en temps réel. Ainsi, le salon se dote d’une structure d’accueil très performante et parfaitement mise en oeuvre, avec un service appellé “Fly BBB” qui prend en charge l’ensemble de l’organisation de la visite du B&B, de la réservation des billets d’avion et des chambres d’hôtel à la mise à disposition de voitures avec chauffeurs pendant la durée du salon.

En Juillet 2007, le verdict est sans appel: le Bread & Butter est “The Place To Be” pour tous les acteurs du monde de la mode et des cultures urbaines, avec son lot de défilés, de concerts et de soirées, et une part de visiteurs étrangers qui décuple avec pas moins de 109 nations représentées, confirmant que les décisions prises par le passé étaient les bonnes.

La dernière édition (18ème), qui s’est tenue du 15 au 17 Janvier a vu le passage de 954 exposants et quelques 99500 visiteurs. Pour la première fois, le dôme du Palau Nacional a servi dans le cadre de l’évènement et a été utilisé pour les défilés de mode. Un nouvel espace a aussi été inauguré, dédié au Sportswear. Enfin, deux nouveaux halls ont été présentés, qui ne seront inaugurés qu’en Juillet 2008: l’un, intitulé “The Art”, est un espace de mise en scène artistique pour les marques se reconnaissant dans le monde de l’art, et l’autre, “The Source”, offre à des producteurs de tissus, à des blanchisseries de premier choix comme à d’autres fournisseurs majeurs la possibilité de présenter leurs gammes de produits et de prestations dans un environnement adapté.

Le prochain salon Bread&Butter Barcelone se tiendra du 2 au 4 juillet 2008. Karl-Heinz Müller, l’organisateur, confirme : « On se sent bien à Barcelone. La capitale catalane est l’endroit parfait pour notre salon commercial, en perpétuel développement. Mais cela ne nous empêchera pas de développer et réaliser de nouveaux concepts à succès dans d’autres villes. » Rendez-vous est pris.